La Troisième Voie

La question qui tue

J'observe avec beaucoup de curiosité ce qui se passe au Parti Socialiste, et qui paraît un bon modèle pour s'interroger sur les notions de cohésion, d'efficacité et de leadership dans un groupe politique.

La question posée, à longueur d'interviews dans les journaux, par les différents leaders socialistes, est celle-ci :

leur Parti doit-il d'abord choisir un leader puis s'atteler à construire un programme de gouvernement,

ou bien...

faut-il au contraire commencer par structurer une ligne politique, un corpus idéologique renouvelé, avant de décider qui en fera la promotion devant les électeurs ?

La poule et l'oeuf
C'est une question sidérante. Comme celle de la poule et de l'œuf.

Mais elle est d'un grand secours pour le PS.

- Tant qu'elle reste posée, elle permet de ne pas discuter frontalement des idées (social-démocratie ou gauche à l'ancienne) ni de s'écharper sur le choix d'un leader.

- Elle installe tout le monde dans la configuration OK Corral : celui qui dégaine le premier est mort. Bref, elle gèle la situation interne, et écarte pour un moment le risque – réel – d'éclatement entre plusieurs fractions aux positions irréconciliables.

C'est un peu comme de placer un accidenté grave en coma artificiel. Ca ne le soigne pas, mais ca permet de se donner un peu de temps en espérant que les choses s'améliorent.

On se souvient que lors de l'élection présidentielle, le PS avait fait le choix suivant : le programme d'abord, le leader ensuite. On a vu ce qui s'en est ensuivit. Ségolène Royal s'est trouvée lestée d'un programme inepte, laborieux compromis a minima entre les différents courants. Autant se présenter pour le cent mètres nage libre avec un boulet attaché au pied. Elle coula.

Les électeurs, dans une compétition de ce genre, font leur choix en fonction:

1) des idées qu'un candidat exprime dans ses discours et ses écrits,

2) de sa "personnalité" et de ce qu'ils perçoivent de ses compétences, de son tempérament,

3) de sa capacité à rassembler son camp, c'est-à-dire à réduire les voix discordantes, et à cimenter la cohésion de ses troupes.

De ce point de vue, en 2007, l'avantage de Nicolas Sarkozy était énorme : leader incontesté de son camp, à la tête d'une équipe en ordre de marche, martelant un message parfaitement calibré. (Remarquons au passage que la Ve République promeut un mode de leadership passablement archaïque, celui d'un homme qui concentre tous les pouvoirs, alors qu'à mon avis notre société aurait aujourd'hui un besoin criant de responsabilisation collective et de co-construction.)

L'ordre des priorités
Pour le PS, se questionner de nouveau sur l'ordre des priorités (leader ou programme ?) montre bien que, un an après l'échec retentissant de Ségolène Royal, les cadres du Parti proposent de faire toujours plus du même. Et de mettre sur orbite un prochain échec en 2012. Bel exemple de fonctionnement névrotique, c'est-à-dire une répétition mortifère de ce qui ne fonctionne pas.

En plus de geler la situation, la question qui tue fonctionne aussi comme leurre. Car tout le monde explique, bien sûr, que ce sont les idées qui comptent, le Programme. Les "questions de personne" ? bouh, que c'est vilain. Les idées, en revanche, c'est noble ! Mais les idées ne sont rien si elles ne sont pas incarnées par des hommes et des femmes organisés.

Bref, y penser toujours, n'en parler jamais : la question du leadership, c'est-à-dire de la personne capable de fédérer les énergies pour conquérir le pouvoir, n'est jamais posée au grand jour.

Guerre froide
Au fond, la situation pour le PS est très difficile. Car un leader émerge toujours d'une dynamique. C'est dans l'action, à la manœuvre, que l'on décèle le capitaine, celui auquel on peut confier le choix d'un cap. Lorsque la situation semble tellement tendue que celui qui bouge devient immédiatement une cible, un groupe devient le fossoyeur de sa propre énergie, et détruit toutes les initiatives. C'est une guerre froide qui ne dit pas son nom.

Il faudra aux acteurs de la pièce trouver les moyens de remettre du mouvement, et de redistribuer les cartes – voire d'acter une séparation – afin de sortir du bourbier dans lequel ils sont enlisés, et qui n'est bon pour personne dans un régime bipolaire.

Vive les Jeux Olympiques

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La changeosphère

J'ai trouvé ce néologisme sous la plume de Robert Scoble, alias Scobleizer, une star dans son genre (son blog est l'un des plus visités au monde). C'est amusant, parce que le mot fonctionne presque aussi bien en français. Peu importe d'ailleurs ce dont il est question dans son billet, et qui n'a pas grand chose à voir avec ce qu'il m'inspire. La changeosphère, c'est par exemple l'accélération permanente de la sortie des nouveautés technologiques. Tous ces outils de communication (l'oscar de la plus forte croissance du moment revient à friendfeed) ne vont-ils pas finir par nous faire tourner en bourrique ? Peut-on se passer de créer un profil Facebook ou de tenir un blog si l'on a besoin d'élargir le cercle de ses relations professionnelles ? Et demain, quoi encore ? car le nouveau d'aujourd'hui est le ringard de demain, ou même de ce soir.

On peut être fasciné, et je le suis souvent, par l'ingéniosité dont font preuve les développeurs et les créateurs de nouvelles plate-forme de communication. On peut s'interroger sur cet éternel dilemme, lorsque l'on parle de technologies : la poule ou l'oeuf. Est-ce le nouvel outil qui façonne de nouvelles façons de communiquer ? Ou bien faut-il créditer leurs inventeurs d'avoir su "capturer" des pratiques sociales émergentes, quelque chose qui était dans l'air, pour les cristalliser dans un logiciel ? Le développement des relations en réseau, est-ce une conséquence de la création d'Internet, ou bien Internet a-t-il surgi justement parce que des informaticiens, influencés par de nouveaux usages sociaux et la contestation des hiérarchies traditionnelles en vogue dans les années soixante-dix, ont été conduits à imaginer un maillage dont chaque noeud pouvait potentiellement devenir un centre ?

Les outils informatiques qui supportent aujourd'hui une partie de nos interactions sont la preuve d'un foisonnement d'intelligence, d'une ébullition stimulante, du dynamisme des entrepreneurs à la recherche de la "killer app". Mais on pourrait aussi, j'en conviens, rester devant cela fascinés comme Mowgli par le serpent Kaa. L'essentiel demeure la relation entre les humains que nous sommes. Que des outils nous aident à nous rapprocher, à nous rencontrer, à identifier des personnes avec lesquelles nous avons des points communs, et que nous n'aurions pu rencontrer autrement, c'est un fait. Mais les machines nous serviraient seulement d'alibi si nous devions nous en servir pour mettre en écran entre nous et le monde. Si une image de soi trop lisse et polie devait remplacer le seul facteur réel de changement : la confrontation avec l'autre, les autres. L'altérité, tel est le vrai moteur d'un changement qui ne serait pas que de façade.

Les "Victoires" du réseau relationnel

C'est un plaisir de voir que les petits déjeuners de réseautage et d'échange autour de la "marque personnelle", que j'organise avec Thierry do Espirito, rencontrent l'intérêt d'un plus grand nombre de professionnels. C'est en tout cas le constat que nous faisons après cette deuxième édition, qui a réuni une quarantaine de participants, ce vendredi. Je voudrais les remercier ici pour leur présence et leur fidélité.

Il est vrai que nous sommes tous, d'une manière ou d'une autre, concernés par ces questions : identité et profils professionnels ; utilisation des réseaux sociaux, des blogs, de l'email pour se faire connaître auprès de "clients" et partenaires potentiels ; bonnes pratiques de réseautage, etc. L'individualisation des pratiques professionnelles est un mouvement de fond. On a parfois quelque scrupule à faire connaître son savoir-faire et ses compétences au-delà d'un cercle restreint de personnes qui nous connaissent bien. C'est sans doute le défi de la communication personnelle. Ne passons pas à côté de la chance que nous avons aujourd'hui de disposer d'outils qui nous permettent d'engager des discussions avec des internautes de passage, sur des sujets légers ou non, autour de nos centres d'intérêt, et de nouer des relations professionnelles et amicales…

Mon ami Frédéric Duval, créateur du concours annuel des meilleurs vœux des collectivités territoriales, était avec nous vendredi, et nous a adressé ses notes prises lors des débats. J'en partage avec vous quelques extraits à méditer :

- Le marketing personnel consiste à inverser le flux de communication pour passer de « taper dans le dur » à « être souvent sollicité ».

- Pour vraiment travailler dans la durée sa relation sur les réseaux sociaux, il faut passer du virtuel au réel et matérialiser ce lien par des rencontres régulières.

- La « bonne relation » enrichissante et utile vient souvent de là où on ne l'attend pas. Chaque rencontre, chaque début de relation doit pouvoir avoir sa chance. Parce que l'on n'est jamais vraiment à l'abri d'un succès !

Voilà en particulier qui rejoint le principe des liens faibles : élargir son cercle de connaissances, oser aller à la rencontre de ceux qui partagent nos centres d'intérêts, demander conseil d'une manière ouverte et sans a priori. Le mot important, dans tout cela, est toujours le même : "rencontre". Car ce sont toujours les autres qui nous aident à changer, à évoluer et à découvrir nos ressources inattendues.

A bientôt donc pour un prochain Café des Victoires, et au plaisir de vous y retrouver…

Du temps pour rédiger vos emails : un investissement rentable

Je remercie les lecteurs qui ont apporté des remarques et témoignages très intéressants sur ma note à propos de la gestion du temps. Et justement, une grande partie du temps des managers et dirigeants, en particulier dans les grandes organisations, consiste à… lire et écrire des emails.

Sans doute peut-on remercier Internet d'avoir redonné le goût de la forme épistolaire ! Mais paradoxalement, la puissance de l'email se retourne parfois contre son principal avantage, qui est de rendre la communication écrite plus rapide et efficace.

Messages illisibles ou interminables, inondations des boîtes de réception, copies multiples, objets incompréhensibles, pièces jointes en indigestes rafales... Pour ne pas fâcher, je ne dis rien de l'orthographe. Quand au spam, les systèmes de filtre en ont heureusement eu raison (si vous avez un souci de ce côté, ouvrez un compte gmail et découvrez le bonheur).

Des interventions que j'ai eu à faire sur l'usage du mail dans les entreprises, j'ai extrait quelques rappels pour "muscler votre communication personnelle". (Et comme toutes les règles, bien sûr, elles sont faites pour être enfreintes.)

1. Remontez l'essentiel en tête de message

   La première chose que le destinaire a besoin de comprendre, c'est ce que vous attendez de lui. Alors n'attendez pas 30 lignes pour lui dire que vous voulez le rencontrer. Mettez en objet ou dans la première ligne, après la formule de politesse : "je souhaite vous rencontrer", et développez ensuite pourquoi vous pensez que c'est nécessaire.

   Par expérience, nous avons naturellement tendance à mettre l'important à la fin. La bonne pratique consiste, après l'avoir identifié, à le remonter au premier paragraphe.

2. Ecrivez juste

   Un email est un acte de communication, comme tel il porte une image de celui qui l'envoie. Professionnel ou pas? Accordez le temps nécessaire à la rédaction. Choisissez le bon niveau de langage, utilisez de préférence des verbes au présent et la forme active. Bannissez les propositions subordonnées. Structurez vos informations en paragraphes comportant chacun une idée.

3. Préférez le registre factuel

   Pour les emails professionnels, je recommande la règle d'or des journalistes anglo-saxons : séparer les faits et le commentaire des faits. Décrivez d'une manière neutre et concise l'objet de votre message et ce que vous attendez des destinataires. Ne mélangez pas les registres (l'humour passe difficilement la barrière de l'écrit).

4. Coupez, coupez, coupez !

   A l'exception - notable - de Guerre et paix, les livres trop épais sont ceux qui ont été écrits trop vite. Ainsi en est-il des messages sans queue ni tête, où l'essentiel se perd dans le délayage. Prenez le temps de vous relire, pour éliminer impitoyablement les éléments inutiles à la compréhension. Chassez les adverbes, les bémols. Faites court. Votre  destinataire vous sera reconnaissant de vous mettre à sa place et d'aller à l'essentiel.

5. Soyez poli

   Je le mentionne pour mémoire. Ne CRIEZ pas. Ne relayez pas des messages qui vous ont été envoyés sans l'autorisation de l'auteur. Evitez les injures. S'il l'a bien cherché, décrochez votre téléphone ou passez une tête dans son bureau, et noyez-le sous les imprécations.

6. Ne réagissez pas du tac-au-tac

   Malgré son instantanéité, le mail est un écrit. Comme tel, il laisse des traces potentiellement indélébiles et juridiquement exploitables. Si vous êtes sous le coup de la colère ou de l'émotion, remettez votre réponse à plus tard, ou rédigez-la sans l'envoyer, pour vous donner le temps de relire à froid, le lendemain.

7. Une astuce formidable : l'envoi différé

   Ca y est, vous avez rédigé un email impeccable, toute la hiérarchie est en copie. La sueur au front de tant d'efforts, vous cliquez victorieusement sur le bouton "envoyer". Soudain vous réalisez que manque un élément essentiel dans votre propos. Trop tard ! C'est le "Ooops syndrom". Souvent c'est la pièce jointe qui manque. Mais on a vu des négociateurs envoyer tous leurs arguments à la partie adverse, au lieu de l'adresser à leur collaborateur du bureau d'à-côté.

   Pour se prémunir de telles émotions, dans Outlook ou un autre logiciel, décocher l'option d'envoi automatique des messages. Quand vous vous rendrez compte de votre bévue, l'email n'aura pas quitté votre boîte d'envoi. Bref, vous travaillerez avec un filet de sécurité. Depuis que j'utilise cette technique, je dors sur mes deux oreilles !

Le Tao de Fabienne Verdier

Bonheur de découvrir le livre de Fabienne Verdier, « Entre ciel et terre », où se cotoient les reproductions de ses œuvres récentes, des photographies prises dans son atelier, des textes et un entretien où elle parle de son art singulier.

J'avais été frappé, comme beaucoup de lecteurs, par son premier livre, Passagère du silence, qui a fait connaître l'exigence artistique impérieuse de cette femme à la volonté de fer. Elle y racontait son apprentissage de la calligraphie en Chine, dans des circonstances d'une grande dureté. Partie à 22 ans pour le Sichuan, elle se retrouve isolée, dans un univers hostile, marqué par l'empreinte de la Révolution culturelle qui a poussé les artistes traditionnels à se terrer. Le récit de la manière dont elle parvient, à force de détermination et d'humilité, à convaincre un maître, qui vit dans la clandestinité, à lui enseigner son art, prend au cœur. Elle est femme, elle est étrangère, il refuse d'emblée. Mais un jour, il lui ouvre sa porte : « Je veux bien aller plus loin avec toi, mais je te préviens, cela durera dix ans. Donc c'est soit dix ans, soit rien. »

Elle s'y pliera, découvrira, bien au-delà de la technique, une discipline méditative et spirituelle. Aujourd'hui installée en Suisse, elle suit son propre chemin, jusqu'à inventer une œuvre d'une rare puissance : sérénité et haute tension. De la calligraphie elle a gardé le jaillissement, la spontanéité, qui ne survient que du plus profond de l'être inspiré par la nature. Ainsi fait-elle surgir un univers dans une touche de pinceau.

« Ce que je peins coule de moi comme un reflet de la réalité », dit-elle. L'art de Fabienne Verdier, c'est le génie du trait, selon le mot de Charles Juliet. Le trait d'encre ou de peinture, ici : métaphore de la condition humaine, du lien entre la terre et le ciel (l'homme du Tao), sensualité de la matière, fil de nos vies et du destin. Les oeuvres de Fabienne Verdier, hélas inaccessibles au commun des mortels, reflètent cette essence, l'heureuse alliance de l'extrême discipline et d'une absolue liberté. « Comment dire cet inexprimable que la peinture me fait vivre ? »

Blog anniversaire !

Chaque année, ou presque, je tente de faire le point sur mon expérience de bloggeur. Et cela fait trois ans (déjà!) que j'ai créé Troisième Voie.

Je m'efforce d'y respecter une ligne éditoriale a minima : traiter des questions de développement personnel et professionnel, d'une manière pratique, théorique ou ludique. Evidemment, les notes reflètent mes intérêts, lectures et rencontres du moment. Aucun souhait d'exhaustivité – juste la volonté d'apporter des éclairages qui ouvrent des options, dénouent les tensions et valorisent une affirmation de soi tranquille (ce que j'ai appellé dans mon livre la "zen attitude").

Car, dans le travail, les choses changent, et vite. Il faut beaucoup de mots en "on" pour décrire l'univers dans lequel évoluent les managers, dirigeants, entrepreneurs individuels, consultants et experts, quelque soit leur secteur d'activité : complexification, accélération, précarisation, pression, individualisation…

Affirmer sa voix, "serrer son risque", développer ses talents particuliers, trouver son utilité dans la société, du sens et du plaisir dans son travail... Comment faire, lorsque les chemins traditionnels de "la carrière" se sont effacés ? A la place, un univers changeant, mouvant, où le défi posé à chacun est de se faire acteur de son propre développement professionnel, ambassadeur de ses compétences.

Ma pratique de coach me confronte à ces questions, apportées par mes clients et les entreprises. Comme entrepreneur, j'en connais aussi l'autre versant. Et mon sentiment n'a fait que se renforcer que la communication était, dans un monde par ailleurs révolutionné par l'usage des technologies de l'information, une clé. D'où ce blog. Plate-forme d'expérimentation et d'échange avec les lecteurs fidèles ou de passage.

En trois ans, j'ai publié beaucoup de notes – parfois, sans doute, au détriment d'écrits plus substantiels ! Des rencontres dans la "vraie vie", voire un travail en commun, ont prolongé les échanges écrits.

Je m'amuse toujours d'entendre certains , souvent sociologues ou philosophes, nous expliquer que les outils de communication électronique, le web, les blogs, les réseaux sociaux, sont de tristes prothèses dont nous userions pour éviter de vraiment communiquer. Lorsque le téléphone a commencé à se répandre dans les chaumières, leurs prédécesseurs expliquaient de même au chaland effaré que c'en était fini de la convivialité, de la politesse et de la bonne compagnie, par la faute de cet outil diabolique. Ainsi va l'histoire des techniques, et du changement - qu'il serait, d'ailleurs, tout aussi stupide d'idéaliser. In fine, c'est toujours l'humain, la relation, qui importent.

Qu'il y ait, dans notre société, de nouvelles solitudes, je n'en disconviens pas. Mais il me semble aussi que l'informatique de masse a ouvert des possibilités inattendues dans le partage des savoirs, dans la capacité pour chacun de disposer d'un média personnel, dans les opportunités de contact avec des personnes partageant des centres d'intérêt similaires, d'un bout de la planète à un autre. Ce sont des outils puissants pour entamer de nouvelles conversations, rencontrer d'autres modes de pensée, confronter nos idées, et, pourquoi pas, remettre du jeu et du plaisir dans nos activités.

Quand prime l'étiquette et le renouvellement automatique des positions d'influence, que la perspective de changer le moindre rond de serviette déclenche d'insolites tempêtes bureaucratiques, on sait gré au Réseau de nous proposer un espace où l'expérimentation, la créativité, l'invention ont leur place. Où foisonnent les initiatives, les idées parfois saugrenues, dans un brouhaha communautaire aussi sympathique qu'échevelé. Une sorte d'agora disséminée, d'où l'on observe, sarcastique, les convulsions immobiles des pouvoirs traditionnels, le "faites ce que je dis, pas ce que je fais" d'élites qui semblent perdre de vue le principe d'exemplarité.

Ce qui me frappe au cours des derniers mois, c'est le nombre de nouveaux blogs qui se sont ouverts sur la thématique de l'accompagnement, du coaching, du développement personnel (voir par exemple le projet d'Alexandre). Je n'en connais sans doute qu'une très petite proportion, même si je garde beaucoup de curiosité pour les nouvelles voix qui s'expriment dans la blogosphère (je renvoie les curieux à ma liste de blogs "à suivre", et j'invite ceux qui le souhaitent à laisser en commentaire de cet article leurs propres adresses).

Autre phénomène remarquable, l'explosion des espaces mixtes, comme Facebook, qui associent le privé et le professionnel, le sérieux et le ludique, et qui tous permettent d'engager de nouvelles interactions, de faire des rencontres, et de tisser du lien. Pour qui croit aux vertus du métissage et de l'hybridation pour créer du sens, à l'association de la rigueur et de la créativité pour ouvrir de nouveaux espaces, ce qui se passe sur le web offre une belle métaphore de développement et de croissance d'une culture commune. Saisissons-là !