La Troisième Voie

Le retour de la lumière...

Parce que l'inclinaison de la terre par rapport au soleil atteint un point maximum, le solstice d'hiver se manifeste par la nuit la plus longue.

Ce moment particulier du cycle annuel, beaucoup de civilisation en ont fait un jour à part, férié, fêté. Parce qu'il porte, en germe, le retour de la lumière.

Dans le Yi Jing, le grand livre chinois du changement, l'hexagramme 24, Fù, le Retour (ou : le tournant), est associé au solstice d'hiver. Il signifie que le temps de l'obscurité est passé. Cela peut paraître paradoxal, alors qu'elle est à son maximum, mais c'est là toute l'approche taoïste. L'excès porte en lui sa propre défaite. Alors même que l'obscurité semble avoir gagné, c'est la victoire de la lumière qui est annoncée. Voici quelques lignes du Jugement concernant cette figure :

"Après le temps du déclin vient le tournant. La puissante lumière qui avait été chassée refait son entrée. Un mouvement se produit (…) un mouvement naturel, qui naît spontanément. C'est pourquoi la transformation des choses anciennes est parfaitement aisée. (…) C'est pourquoi il ne faut rien précipiter artificiellement. Tout vient spontanément lorsque c'en est le temps. Telle est la voie (le tao) du ciel et de la terre." (Traduction de Richard Wilhelm)

Le Yi Jing est un passionnant et poétique traité de la conduite du changement, porteur de toute la philosophie taoïste. Le commentaire de la figure 24 s'attache à décrire la façon dont nous devons appréhender ce changement précoce (puisqu'au solstice, nous sommes à l'origine, à l'amorce du nouveau cycle).

"En hiver, la puissance vitale – symbolisée par l'éveilleur, le tonnerre – est encore sous terre. Le mouvement est à ses tout premiers débuts. C'est pourquoi on doit le fortifier par le repos, afin de ne pas le gaspiller en en faisant un usage prématuré. (…) La santé qui revient après une maladie, la compréhension qui renaît après un différend, tout doit être traité, à ses débuts, avec délicatesse et ménagement pour que le retour conduise à la prospérité."

Sur ces lignes empreintes de toute la sagesse de l'Orient, je vous souhaite une belle fin d'année.

Connaissez-vous le "schmoozing" ?

L'art de la conversation n'est pas donné à tout le monde. Et celui de naviguer à l'aise dans les cocktails, meetings et autres réunions publiques non plus. J'en sais quelque chose, ayant quelque difficulté à survivre dans ce genre de situations que j'ai d'ailleurs tendance à fuir.

Le mot schmoozing a une sonorité amusante, et pourrait bien, pour cela, rester dans les mémoires. Schmoozer, verbe amusant pour recycler une notion vieille comme le monde, a été remis au goût du jour par Susan Roane et le bloggeur Guy Kawasaki. Schmoozer, c'est nouer rapidement des contacts professionnels, trouver son chemin dans la foule des anonymes, savoir "briser la glace" avec élégance et cultiver les relations… Ce talent particulier, qui n'est rien d'autre en somme que l'art d'être à l'aise en société, c'est ce que j'appelle aussi grooming. Vous allez voir qu'on descend d'un cran dans l'échelle de l'évolution.

Le grooming, c'est l'art de la papouille chez nos cousins primates supérieurs, chimpanzés, macaques, gorilles, etc. C'est par exemple l'épouillage mutuel, qui est une façon de se rapprocher les uns des autres, sur des enjeux mineurs, par l'échange de menus services. Moment stratégique ! Dans les entreprises, le grooming se pratique beaucoup autour des points d'eau – j'ai nommé la machine à café. C'est là que l'on renoue les liens, que l'on dissipe la gêne et que l'on ressoude la communauté. Comme Homo sapiens est un être de langage, et que l'épouillage ne se pratique plus guère, on y a substitué des discussions sur le temps qu'il fait, diverses blagues, et le colportage des rumeurs (les Anglo-Saxons, qui ont selon moi le génie de la formule, parlent de small talk). Bref, on parle pour ne rien dire. Attention, ne vous méprenez pas : ces rituels sont hyper importants. Les gens qui répugnent à ces échanges informels sont souvent réputés froids, distants, ou casse-pieds. Et les bons négociateurs savent commencer par un peu de "small talk" avant d'en venir au plat de résistance : les sujets réputés sérieux.

Le schmoozing, modernité oblige, peut aussi prendre la forme d'un petit mail, ou d'un coup de fil. Les spécialistes diront que vous faites du networking, que vous entretenez votre réseau. De l'art et de la manière de nouer et de maintenir les liens faibles, dont on sait qu'ils sont les plus fructueux pour ouvrir de nouvelles opportunités professionnelles. Schmoozer, comme le reste, cela s'apprend…

PS: Merci à Tania qui, involontairement, est à l'origine de cette note.

Facebook, marketing personnel et réseaux virtuels...

Voici le nouvel épisode de Kaïros, l'émission sur la décision et l'action [Durée environ 20 mn]. Aujourd'hui, Marie-Pierre Vérot, journaliste à France Culture, nous interroge, avec Thierry do Espirito, sur la "marque personnelle" et  les nouveaux outils  du marketing de soi sur Internet. Faut-il mettre son profil sur Facebook ? Qu'attendre des réseaux virtuels ? Y a-t-il des craintes à avoir  ? Tout cela facilite-t-il vraiment les relations professionnelles ? Je vous souhaite une bonne écoute, et merci pour vos commentaires.

Enregistré avec le concours de Jean-Francois Gombert du CFPJ

La valse des bémols

Combien d'orateurs commencent leur discours en s'excusant ? "Je sais qu'il est tard, mais…" ou bien "je vais faire très court, car…" Etc.

Effet du trac? Sans doute. Mais ce n'est qu'un exemple parmi tous ceux que vous pourrez entendre de ces manifestations de… de quoi, au juste? Appelons cela le syndrome du bémol. Le bémol, vous savez, cette note abaissée d'un demi-ton. Il consiste à diminuer la force de son propos en y incluant des excuses anticipées, ou en dépréciant l'action que l'on s'apprête à accomplir.

Si l'on écoute attentivement les paroles d'un vendeur, d'un manager, d'un dirigeant, il n'est pas rare de repérer ces tics de langage.

"J'aurai peut-être un peu besoin de vous demain…"
"je souhaiterais éventuellement vous rencontrer, bien sûr si ça ne vous dérange pas"
"Evidemment, on aurait pu faire mieux, mais…"
"Je sais que ce n'est pas le meilleur moment pour vous parler de cela, mais…"

Il y a mille façons de bémoliser. Certains ne font jamais un pas vers l'autre sans s'excuser ! A ce stade, ce n'est ni de la modestie ni de la politesse. S'il s'agit de convaincre ou de rassurer, l'effet produit est toujours contre-productif, car le manque d'assurance qu'il laisse transparaître nuit à la crédibilité du locuteur, fût-ce à un niveau subliminal.

Personne n'est à l'abri des bémols. De ce point de vue, l'utilisation de la vidéo dans une session de formation est souvent instructive. Elle permet aux stagiaires de voir à quel point ils affaiblissent leur argumentation par l'ajout d'éléments parasites, qu'il importe de repérer pour pouvoir les éliminer. Un langage simple et direct, dans une phase de négociation par exemple, est plus efficace pour emporter l'adhésion et convaincre.

Bien sûr, le surgissement des bémols peut signaler une gêne réelle, le doute sur un point précis (par exemple, un négociateur qui doute de sa position ou de ses arguments). Il peut s'agir aussi d'un manque de confiance en soi, d'une forme de timidité. Ou encore - c'est souvent le cas - d'une mauvaise habitude. Dans ce cas, un peu de discipline permet en général de retrouver une parole plus affirmée.

Petit exercice pratique  : soyez attentif aux bémols dans vos propos, et notez les moments où ils ont tendance à surgir.

Votre inconscient vous veut du bien

Nous sommes toujours tentés de ramener le monde aux deux dimensions de la pensée linéaire. Une cause, un effet. Une erreur, un coupable. Une action, un résultat. Et ainsi de suite. On se prend aisément les pieds dans ce fil qui nous aveugle et nous limite.

La pensée française est réputée cartésienne, du nom de l'ami Descartes, explorateur du cogito ergo sum. Dans cette formule célèbre, le mot important, contre toute évidence, est celui du milieu, ergo : donc.

Donc, c'est la rapport de cause à effet dans sa dimension logique, quasi mathématique. Pourtant, si l'on parle de mathématiques, il y a longtemps que cette algèbre trop simple a cédé la place aux théories qui s'efforcent d'embrasser l'infinité des relations circulaires qui préparent un avenir imprédictible… Quand le vol du papillon produit un cyclone à l'autre bout de la planète.

Nos pensées "disruptives" semblent toujours tomber comme un cheveu sur la soupe. On est en train de réfléchir à la liste des clients à appeler pour leur proposer un nouveau service, et on pense à quelqu'un, qui n'est pas un client, et qui n'est pas concerné par le service en question. En général, on écarte cette idée, ou bien on se dit "il faudra que je pense à l'appeler", et bien sûr on se dépêche de l'oublier. Les intuitions sont comme ça, si on ne les cultive pas, elles s'évanouissent. Et pourtant, dans cette situation, je recommanderais volontiers de décrocher son téléphone pour appeler la personne en question. Et, si on n'a rien à lui dire, de se contenter d'un : "je me suis dit qu'il serait bien que je t'appelle". Si vous ne savez pas pourquoi vous l'appelez, il y a quelques chances qu'elle le sache.

Les ressources de l'inconscient sont étonnantes. Sa capacité à faire des ponts, des liens, est beaucoup plus grande que celle de l'esprit conscient. Il ne travaille pas par causalité, mais par analogies, repérage de patterns (modèles de situations), par activation d'émotions sous-jacentes. Il n'a pas toujours "raison", bien sûr, mais il brasse un plus grand nombre de données que la conscience. Laissons jouer l'orchestre philarmonique qui est en chacun de nous, sa puissante capacité d'innovation et d'invocation, plutôt que le petit air de flûte mécanique de notre prêt-à-penser. Intuition rules, diraient les Anglais. Ergo !